இளம் பருவம் என்பது மனித வாழ்க்கையில் உடல், மனம் மற்றும் சமூக வளர்ச்சி வேகமாக நடைபெறும் முக்கியமான காலமாகும். ஆனால் சமீப ஆண்டுகளில் உலகம் முழுவதும் இளம் பருவத்தினரிடையே மனநலப் பிரச்சினைகள் அதிகரித்து வருவதாக பல ஆய்வுகள் எச்சரிக்கின்றன. உலக சுகாதார நிறுவனம் (WHO) வெளியிட்ட தகவலின்படி, 10 முதல் 19 வயதுக்குட்பட்ட ஒவ்வொரு ஏழு இளைஞர்களில் ஒருவருக்கு ஏதாவது ஒரு மனநலக் கோளாறு காணப்படுகிறது. மனஅழுத்தம், பதட்டம் மற்றும் நடத்தைச் சிக்கல்கள் இவ்வயதினரிடையே அதிகமாகக் காணப்படும் பிரச்சினைகளாக உள்ளன.

இந்த நிலைமைக்கு பல காரணிகள் உள்ளன. கல்விச் சுமை, போட்டி மனப்பான்மை, குடும்பப் பிரச்சினைகள், சமூக ஊடகங்களின் அதிகப்படியான பயன்பாடு மற்றும் இணைய வழித் தொல்லைகள் ஆகியவை இளைஞர்களின் மனநலத்தை பாதிக்கின்றன. மேலும், சமூக ஊடகங்களில் காணப்படும் கற்பனை வாழ்க்கை முறைகளுடன் தங்களை ஒப்பிட்டு பார்க்கும் பழக்கம் தன்னம்பிக்கைக் குறைவு மற்றும் மனச்சோர்வை ஏற்படுத்துகிறது. சமீபத்திய OECD அறிக்கையின்படி, கடந்த ஒரு தசாப்தமாக இளைஞர்களின் மனநல நிலை பல நாடுகளில் தொடர்ந்து மோசமடைந்து வருகிறது.

மனநலப் பிரச்சினைகளின் விளைவுகள் கல்வி மற்றும் சமூக வாழ்க்கையிலும் பிரதிபலிக்கின்றன. பள்ளி வருகை குறைதல், கல்வி செயல்திறன் வீழ்ச்சி, சமூக உறவுகளில் சிக்கல் மற்றும் தற்கொலை எண்ணங்கள் போன்ற கடுமையான விளைவுகள் ஏற்படக்கூடும். WHO தகவலின்படி, 15 முதல் 29 வயதுக்குட்பட்டவர்களிடையே தற்கொலை மரணம் ஏற்படுத்தும் முக்கிய காரணிகளில் ஒன்றாக உள்ளது. எனவே இளம் பருவத்தினரின் மனநலத்தைப் பாதுகாப்பது உலக நாடுகளின் முக்கிய முன்னுரிமையாக மாறியுள்ளது.

இந்த நெருக்கடியை சமாளிக்க குடும்பம், பள்ளி, சமூக அமைப்புகள் மற்றும் அரசாங்கங்கள் இணைந்து செயல்பட வேண்டும். மாணவர்களுக்கு மனநல விழிப்புணர்வு வழங்குதல், ஆலோசனை சேவைகளை விரிவுபடுத்துதல், பாதுகாப்பான டிஜிட்டல் சூழலை உருவாக்குதல் மற்றும் மனநல உதவிகளை எளிதில் அணுகக்கூடியதாக மாற்றுதல் அவசியமாகும். இன்றைய இளைஞர்களின் மனநலத்தைப் பாதுகாப்பதே நாளைய ஆரோக்கியமான மற்றும் உற்பத்தி திறன் மிக்க சமூகத்தை உருவாக்கும் அடித்தளமாக அமையும்.